Jeho smrt otřásla celým hudebním světem. „Král popu“ nás opustil 25. června 2009 ve věku 50 let, oficiální příčinou jeho předčasné smrti bylo srdeční selhání.
Důvodem náhlé smrti však byla akutní otrava silným sedativem propofolem, který zpěvákovi proti chronické nespavosti podal jeho osobní lékař, kardiolog Conrad Murray. Ten byl podle koronera zodpovědný za jeho smrt.
Murray byl později obviněn z neúmyslného zabití, ale propuštěn na kauci (75 000 dolarů) – s omezením lékařské praxe a zabavením pasu.
