Ještě den před svou smrtí, na Velikonoční neděli, se papež František objevil na balkoně Svatopetrské baziliky, kde z kolečkového křesla zamával shromážděným věřícím a popřál jim „Veselé Velikonoce“. Tradiční poselství, které obvykle pronášel sám, tentokrát přečetl arcibiskup Diego Ravelli.
František, vlastním jménem Jorge Mario Bergoglio, byl zvolen hlavou katolické církve v roce 2013 po rezignaci svého předchůdce Benedikta XVI. Stal se prvním papežem pocházejícím z Jižní Ameriky, konkrétně z Argentiny, kde se narodil v roce 1936. Během svého pontifikátu se snažil modernizovat církev a otevírat ji aktuálním otázkám. Aktivně se vyjadřoval k tématům, jako je klimatická změna, role žen v církvi nebo práva LGBTQ+ komunity. Zároveň kladl důraz na pomoc lidem prchajícím před válkou a hladem.
Zdravotní problémy papeže Františka provázely již od mládí. V mládí prodělal vážnou respirační infekci, kvůli níž mu lékaři museli odebrat část plíce. Tyto následky ho provázely po celý život. V posledních letech se jeho zdravotní stav zhoršoval. V roce 2021 podstoupil operaci, při níž mu byla odstraněna část tlustého střeva, a v roce 2023 operaci kýly. Kvůli problémům s kolenem se často pohyboval na invalidním vozíku. V únoru letošního roku byl hospitalizován se zápalem plic, který se objevil krátce po setkání se slovenským premiérem Robertem Ficem. Po pěti týdnech byl propuštěn do domácí péče, ale jeho zdravotní stav se nadále zhoršoval.
