Americký neurolog a odborník na spánkovou medicínu Christopher Winter zdůrazňuje, že špatná kvalita spánku je často spojována s Alzheimerovou chorobou. Dále vysvětluje, že delší doba potřebná k dosažení REM fáze by mohla být jedním z prvních příznaků této nemoci. Pokud by se tato teorie potvrdila, mohlo by to otevřít nové možnosti pro včasnou diagnostiku a léčbu, ještě předtím, než se nemoc plně rozvine.
Do výzkumu bylo zapojeno 128 dospělých osob s průměrným věkem téměř 71 let. Tito účastníci strávili noc na spánkové klinice, kde byli pečlivě monitorováni. Z této skupiny bylo 64 osob diagnostikováno s Alzheimerovou chorobou a 41 mělo mírnou kognitivní poruchu. Účastníci byli rozděleni do skupin podle toho, jak dlouho jim trvalo dosáhnout REM fáze spánku.
