Na rozdíl od Zemana se na ceremoniál chystá bývalý prezident Václav Klaus se svou manželkou Livií a také bývalá první dáma Dagmar Havlová, která je mezi těmi, kdo byli navrženi na vyznamenání. Mluvčí prezidenta Vojtěch Šeliga potvrdil, že Klaus a Havlová svou účast potvrdili, zatímco Zeman se omluvil.
Jedním z kontroverzních témat udílení vyznamenání je otázka bratří Mašínů. Zeman ve svých pamětech vyjádřil nesouhlas s udělením vyznamenání těmto osobám, které podle něj spáchaly vraždy během svého útěku na Západ. Tento názor sdíleli i předchozí prezidenti Václav Havel a Václav Klaus, stejně jako současný prezident Petr Pavel, který sice uznává většinu jejich činů, ale kvůli některým aspektům jejich příběhu se rozhodl vyznamenání neudělit.
