Dětství poznamenané těžkou dobou
Život Jana Hraběty přitom zdaleka nebyl jednoduchý. Narodil se ve Zlíně do rodiny, které komunistický režim zásadně změnil osud. Jeho otec Bedřich Hraběta pracoval pro firmu Baťa, což se po únoru 1948 stalo velkým problémem. Po znárodnění podniku byl zatčen a rodina se ocitla ve velmi složité situaci.
Malý Jan se musel společně s maminkou Emmanuellou a bratrem Jiřím ze Zlína odstěhovat. Nový domov nakonec našli v Praze. Právě tam začal chodit do školy a postupně si zvykal na úplně nový život. Na bezstarostné dětství však mohl zapomenout velmi brzy.
Přesto si dokázal najít věci, které ho bavily. Už jako kluk miloval sport, hlavně hokej. Dokonce si krátce zahrál i za slavnou Spartu. Málokdo by tehdy řekl, že se z něj jednou stane známý herec a člen legendárního divadelního souboru.
K herectví ho přivedla náhoda
Po základní škole se vyučil a zdálo se, že jeho život půjde úplně jiným směrem. Umění ho sice lákalo, dokonce nějakou dobu navštěvoval večerní výtvarnou školu, ale herectví tehdy rozhodně nebylo jeho vysněnou profesí.
Zásadní zlom přišel až díky jeho bratrovi. Ten mu jednou řekl, že v Divadle Na zábradlí hledají osvětlovače, a zeptal se ho, zda by to nechtěl zkusit. Jan Hraběta nabídku přijal a právě tehdy se poprvé naplno dostal do světa divadla.
Nejprve pracoval v zákulisí, ale osud tomu chtěl jinak. Jednoho dne si během práce opakoval monolog z jedné hry, který zaslechl. Náhodou kolem něj procházel Miloň Čepelka a všiml si jeho přednesu. Zeptal se ho, odkud text zná, a zanedlouho přišla nabídka, která mu změnila život.
