Americký think-tank ISW označuje současné kroky Moskvy jako „fázi 0“, což je období, kdy Kreml pomocí psychologických a informačních operací připravuje své obyvatelstvo i svět na další eskalaci. Analytici ISW uvádějí, že Rusko zrychluje přípravy, které mají nastavit psychologické podmínky pro možnou válku s NATO. Podle jejich zprávy Kreml systematicky šíří falešné narativy a používá taktiku operací pod cizí vlajkou. Například ruská zahraniční rozvědka SVR nedávno tvrdila, že Velká Británie plánuje útok na ukrajinskou loď, který má být vydáván za ruský čin. SVR dokonce uvedla, že Britové plánují využít čínské vybavení, aby vyvolali konflikt mezi Moskvou a Pekingem.
Tyto dezinformace mají podle expertů ISW jediný cíl – přesvědčit ruskou veřejnost, že Západ usiluje o válku. Zpravodajci zároveň pozorují nárůst sabotáží, kyberútoků a průzkumných přeletů dronů nad územím členských států NATO. Evropské úřady hlásí incidenty z Norska, Polska i Německa. Kancléř Friedrich Merz uvedl, že většina přeletů nad Mnichovem nese jasný ruský podpis. Podle něj tyto drony nejsou náhoda, ale mají šířit strach a testovat připravenost Evropy.
