Existuje však skupina důchodců, kteří pobírají důchody nižší než 16 000 Kč, a z nich 63 tisíc dokonce méně než 12 000 Kč. Tyto částky jsou považovány za problematické, pokud jde o pokrytí základních životních nákladů. Nízké důchody však nejsou vždy důsledkem nízkých výdělků. Často se jedná o lidi, kteří mají mezery v dobách důchodového pojištění, nebo o ty, kteří pracovali jako osoby samostatně výdělečně činné (OSVČ) a platili nižší odvody na sociální pojištění.
Důchodový systém v Česku používá tzv. redukční hranice, což znamená, že výdělky nad určitou hranici se do výpočtu důchodu započítávají jen částečně. To je součástí solidárního opatření, které zvyšuje váhu odpracovaných let. Výsledkem je, že i lidé s nízkými příjmy mohou mít důchod, který není o mnoho nižší než u těch, kteří vydělávali více.
Například člověk, který pracoval 45 let s průměrnými měsíčními výdělky 25 000 Kč, může v roce 2025 očekávat důchod ve výši 19 281 Kč. Pokud by měl dvojnásobné výdělky, jeho důchod by činil 23 668 Kč, což je rozdíl pouze 4 387 Kč.
