Karel se s rodinou vydal na víkendový pobyt k jezeru Silbersee, kde plánovali stanovat. V neděli večer kolem půl osmé se Karel rozhodl projít kolem kempu, ale když se po dvou hodinách nevrátil a přestal odpovídat na telefon, rodina kontaktovala policii. Mobilní telefon Karla byl lokalizován asi deset kilometrů od kempu, v oblasti Scheibesee, ale poté se odmlčel. Karel nemluvil německy, což mohlo komplikovat pátrání.
Do pátrání po chlapci se zapojilo více než sto policistů, vrtulníky, drony, čluny vodní policie a také psi. Prohledávaly se lesy, okolí jezer a železniční tratě.
