Tato role mu přinesla značnou popularitu, kterou využil Vince McMahon, šéf tehdejší wrestlingové společnosti WWF, dnes známé jako WWE. McMahon z Hogana udělal svou největší hvězdu a světového šampiona. V roce 1985 se Hogan zúčastnil hlavního zápasu první akce WrestleMania, kde spolu s Mr. T, známým z filmu Rocky III, porazili Roddyho Pipera a Paula Orndorffa. WrestleMania se od té doby stala každoroční událostí a největší wrestlingovou akcí na světě. Během své kariéry Hogan získal titul světového šampiona celkem dvanáctkrát.
V druhé polovině 80. let se Hogan začal věnovat i filmové kariéře, kde se objevil v několika béčkových akčních filmech, jako například „Kladivo“ nebo „Pan chůva“, kde hrál osobního strážce.
