Prezident také uvedl, že je z jednání s Putinem stále více frustrovaný. Podle jeho slov se Putin sice tváří přátelsky, ale jeho činy tomu neodpovídají.
Trump se k Putinovi kriticky vyjádřil i během letu na palubě prezidentského letadla Air Force One. Zmínil, že byl velmi zklamaný z nedávného telefonického rozhovoru s ruským prezidentem. „Zdá se, že Putin chce pokračovat v zabíjení lidí a jít až do krajnosti. To není dobré a já s tím nejsem spokojený,“ řekl Trump. Dodal, že se stále více mluví o sankcích a že Putin si je vědom toho, že by mohly být zavedeny.
Rusko již více než deset let vede agresivní politiku vůči Ukrajině, která vyvrcholila před třemi lety otevřenou invazí. Trump během své předvolební kampaně opakovaně sliboval, že konflikt na Ukrajině ukončí do 24 hodin. Tento slib zopakoval podle stanice CNN nejméně 53krát. Po svém nástupu do úřadu však uvedl, že šlo o nadsázku, a později to označil za hyperbolu. Přesto zahájil jednání s Ruskem o ukončení války, přičemž původně věřil, že Putin má zájem o mír. Postupem času však začaly z jeho okolí prosakovat informace, že Trump ztrácí důvěru v Putinovy úmysly a že je z dosavadních jednání zklamaný. Tuto frustraci začal vyjadřovat i veřejně.
