Tyto signály pomáhají našemu mozku orientovat se v čase a určovat, kde se právě nacházíme v rámci 24hodinového cyklu, známého jako cirkadiánní rytmus.
Lékař Sairam Parthasarathy z Centra pro spánkové a cirkadiánní vědy v Arizoně vysvětluje, že u mladších lidí může například večeře sloužit jako signál pro mozek, že se blíží čas spánku. U starších jedinců však tato spojitost často slábne. Nervová spojení, která přenášejí časové signály do mozku, totiž s věkem podléhají degeneraci. To může vést k tomu, že starší lidé se cítí unavení dříve, chodí spát brzy večer a následně se probouzejí velmi časně ráno, často ještě před východem slunce.
Změny zraku a jejich vliv na spánek
Dalším faktorem, který ovlivňuje spánkový režim, jsou změny zraku, které přicházejí s věkem. S přibývajícími roky naše oči přijímají méně světla, což má přímý dopad na cirkadiánní rytmus. Tento problém je obzvláště výrazný u lidí, kteří trpí šedým zákalem – běžným onemocněním starších osob. Šedý zákal způsobuje rozmazané nebo dvojité vidění a celkově zhoršuje schopnost oka přijímat světlo.
„Pokud má člověk šedý zákal, večerní světlo se do očí dostává v menší intenzitě. Mozek tak mylně vyhodnotí, že slunce zapadlo dříve, než tomu ve skutečnosti je. Tělo začne produkovat melatonin, hormon spánku, dříve, což vede k tomu, že dotyčný jde spát brzy a probouzí se časně ráno,“ vysvětluje Parthasarathy.
Dobrou zprávou je, že operace šedého zákalu může tento problém částečně vyřešit. Psycholožka Cindy Lustigová upozorňuje, že u mnoha pacientů, kteří podstoupili tento zákrok, došlo ke zlepšení kvality i délky spánku.
Jak si poradit s časným probouzením?
Pokud vás trápí, že se probouzíte příliš brzy, existují způsoby, jak tento problém zmírnit. Parthasarathy doporučuje ignorovat běžné rady, které varují před vystavováním se jasnému světlu večer. Naopak, jasné světlo může být v tomto případě užitečné. Například sledování televize, čtení na jasné obrazovce tabletu nebo procházka před západem slunce mohou pomoci vašemu mozku pochopit, že den ještě neskončil. Jasné světlo totiž oddaluje produkci melatoninu, což vám umožní jít spát později a tím pádem se i později probudit.
