Zlom v její kariéře nastal v roce 1973, kdy byla obsazena do role Popelky v pohádce Tři oříšky pro Popelku. Tato role ji proslavila nejen v Československu, ale i v Německu, kde se pohádka stala neodmyslitelnou součástí vánočních svátků.
Po úspěchu Popelky následovaly další pohádkové role, ale Šafránková postupně přešla k náročnějším hereckým úlohám. Zahrála si v mnoha ikonických filmech, jako jsou Vrchní, prchni!, Vesničko má středisková, Kolja nebo Obecná škola. Její filmografie čítá téměř 150 rolí, ve kterých vždy vynikala svou přirozeností, charismatem a schopností vtisknout svým postavám jedinečný půvab. Za vedlejší roli ve filmu Kolja, který získal Oscara, obdržela v roce 1996 prestižní ocenění Český lev.
Osobní život a vztah s Josefem Abrhámem
Libuše Šafránková byla nejen skvělou herečkou, ale také ženou, která si pečlivě chránila své soukromí. Více než 40 let tvořila harmonický pár s hercem Josefem Abrhámem, se kterým měla syna Josefa. Společně se vyhýbali mediálnímu zájmu a soustředili se na rodinný život. Na vrcholu své kariéry se Šafránková rozhodla opustit Národní divadlo, aby se mohla více věnovat rodině a svým blízkým.
Boj s rakovinou plic
V roce 2014 přišla pro herečku těžká životní zkouška – lékaři jí diagnostikovali rakovinu plic. Podstoupila operaci, při které jí byla odstraněna část plic, a po určitou dobu se zdálo, že nemoc ustoupila. I přes zdravotní problémy si Šafránková uchovávala optimismus a dokonce plánovala návrat k natáčení. Na podzim roku 2020 však přišla smutná zpráva – rakovina se vrátila. Herečka se rozhodla nepokračovat v léčbě, protože ji velmi vyčerpávala.
Poslední dny a odchod legendy
Libuše Šafránková zemřela 9. června 2021, pouhé dva dny po svých 68. narozeninách. Smutnou zprávu o jejím odchodu potvrdil její syn Josef Abrhám mladší. Herečka zemřela v nemocnici na pražském Karlově náměstí. Její smrt zasáhla nejen její rodinu, ale i celé Česko, které přišlo o jednu z nejvýraznějších osobností české kinematografie.
