Maximální hodnota tohoto čísla je 2 147 483 647 sekund, což znamená, že 19. ledna 2038 v 03:14:07 UTC dosáhne svého limitu. Po tomto okamžiku se čas začne interpretovat jako negativní číslo, což může způsobit, že systémy přestanou fungovat správně.
Tento problém byl poprvé identifikován koncem 90. let a od té doby se odborníci snaží najít řešení. Nicméně, dosud nebylo dosaženo plného úspěchu. Pokud se problém nevyřeší, může dojít k tomu, že počítače a programy se „přetočí“ do roku 1910, což by mohlo způsobit selhání systémů, které závisí na přesném datu a čase. To zahrnuje banky, nemocnice, elektrické sítě, vodovody a mnoho dalších klíčových infrastruktur.
