Skupina vědců pod vedením Dr. Heleny S. Goldsteinové z Veterinárního výzkumného centra v Atlantě se pustila do rozsáhlé studie, aby identifikovala příčinu nemoci. Po mnoha testech byla v tělech několika nemocných psů identifikována přítomnost dosud neznámé bakterie. Tento objev může být klíčem k pochopení, jak se nemoc šíří a jak ji léčit.
Výzkum naznačuje, že neznámý organismus může pocházet z mutace běžně se vyskytující bakterie. Nyní se vědci snaží zjistit, zda je tato bakterie schopna přenášet se z psa na psa nebo zda existují jiné faktory, které napomáhají jejímu šíření. Zaznamenané případy ukazují na rychlou kontagiozitu onemocnění, přičemž se objevilo v osmi státech, včetně Oregonu, kde bylo hlášeno přes 200 případů.
