Tento jev může být nejen rušivý pro kvalitní spánek, ale také zdrojem zvědavosti a obav. Vědci se tomuto fenoménu přirozeného probouzení dlouhodobě věnují a nyní přicházejí s vysvětlením, proč se to děje. Výzkumy naznačují, že probouzení ve 3 ráno, či obecně během noci, může být spojeno s řadou faktorů, od fyziologických po psychologické. Některé teorie se opírají o tradiční čínskou medicínu, která každému časovému intervalu přiřazuje různé orgány a emocionální stavy.
