Herce byl převezen vrtulníkem do nemocnice Albany Medical Center v sousedním státě New York, ale lékařům se ho už nepodařilo zachránit.
Williams se narodil v roce 1951 ve státě Connecticut a je vzdáleným příbuzným Roberta Treata Paina, signatáře Deklarace nezávislosti USA, doplňuje stanice Sky News. Herec po sobě zanechal manželku a dvě dcery.
Přelomovou byla pro něj role ve filmu Vlasy (1979) založeném na stejnojmenném broadwayském muzikálu. Mezi jeho další snímky patří Pán velkoměsta (1981), Tehdy v Americe (1984), Noční šichta (1996) či 127 hodin (2010).
