Jihovýchodní Turecko a regiony v Sýrii zasáhlo v pondělí brzy ráno silné zemětřesení. V poledne následovalo v téže oblasti další zemětřesení s magnitudou 7,5. Následných otřesů byly stovky. Teploty v oblasti katastrofy se pohybují kolem bodu mrazu. Turecká meteorologická služba předpověděla pro postižené oblasti sněžení a déšť.
Zatímco silné zemětřesení bylo pro většinu lidí pravděpodobně naprosto neočekávané, vědec Frank Hoogerbeets tvrdí, že ho to nepřekvapilo. Hoogerbeets, který říká, že pracuje v nizozemském výzkumném ústavu Solar System Geometry Survey (SSGEOS), předpověděl katastrofu téměř přesně tři dny předtím.
V tweetu, který výzkumník zveřejnil 3. února, napsal: „Dříve nebo později bude v tomto regionu (jižní a střední Turecko, Jordánsko, Sýrie, Libanon) zemětřesení s magnitudou 7,5.“ Sdílel také mapu, která téměř přesně ukazuje epicentrum zemětřesení, které zasáhlo Turecko a Sýrii jen o tři dny později. Neuvedl však přesný čas, kdy se to stane. Hoogerbeetův tweet se šířil závratnou rychlostí.
